Cognac ist eine spezielle Art von Branntwein, der aus Frankreich stammt und nach strengen Regeln hergestellt wird. Es handelt sich um einen edlen Traubenbrand, der aus bestimmten Rebsorten, hauptsächlich Ugni Blanc, hergestellt wird. Der Name „Cognac“ ist geschützt und darf nur für Brände verwendet werden, die in der gleichnamigen Region im Südwesten Frankreichs produziert werden. Die Herstellung beginnt mit der Weintraube, die zunächst zu Wein vergoren wird. Dieser Wein wird dann destilliert, und zwar in Kupferbrennblasen, meist zweimal, um einen klaren, hochprozentigen Brand zu gewinnen. Nach der Destillation wird der Cognac in Eichenfässern gelagert, wo er reift und seine charakteristische Farbe und sein Aroma entwickelt. Die Reifezeit variiert, aber für einen echten Cognac sind mindestens zwei Jahre Lagerung vorgeschrieben, oft sind es jedoch deutlich mehr Jahre, um komplexe Geschmacksnuancen zu entwickeln.

Der Ursprung des Cognacs liegt in der Region Cognac in Frankreich, die seit dem 16. Jahrhundert für die Herstellung dieses besonderen Branntweins bekannt ist. Die Region ist durch ihr spezielles Klima und die Bodenbeschaffenheit ideal für den Anbau der Trauben, die für den Cognac verwendet werden.

Der Unterschied zwischen Cognac, Brandy und Weinbrand liegt vor allem in Herkunft, Herstellung und Geschmack. Brandy ist ein Oberbegriff für alle Traubenbrände, die weltweit hergestellt werden. Weinbrand ist ein allgemeiner Begriff für Brände, die aus Wein destilliert werden, während Cognac eine spezielle Art von Brandy ist, die nur in der Region Cognac in Frankreich hergestellt werden darf und bestimmte Qualitätsstandards erfüllt. Somit ist Cognac eine hochwertige, geschützte Variante des Brandy, die durch ihre Herkunft und Herstellungsweise einzigartig ist.